পদ্মা ব্যাংক পিএলসিকে একীভূত (Merger) করার সিদ্ধান্ত থেকে পিছিয়ে এসেছে পুঁজিবাজারে তালিকাভুক্ত এক্সপোর্ট ইমপোর্ট ব্যাংক অব বাংলাদেশ পিএলসি (এক্সিম ব্যাংক)। সোমবার, ২৩ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত এক্সিম ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদের সভায় পদ্মা ব্যাংককে একীভূত না করার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।

এক্সিম ব্যাংক সূত্রে জানা গেছে, চলতি বছরের ১৪ মার্চ এক্সিম ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদের সভায় পদ্মা ব্যাংককে একীভূত করার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছিল। ব্যাংকটি তার এই সিদ্ধান্তের বিষয়টি দুই স্টক এক্সচেঞ্জ ও নিয়ন্ত্রক সংস্থাকে জানিয়ে দিয়েছিল।

পর্ষদ সভার সিদ্ধান্তের আলোকে একীভূতকরণ প্রক্রিয়া শুরু করার লক্ষ্যে গত ১৮ মার্চ এক্সিম ব্যাংক ও পদ্মা ব্যাংক একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর করে। ব্যাংক দুটির তৎকালীন ব্যবস্থাপনা পরিচালকরা ওই চুক্তিতে সই করেন। চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর, ডেপুটি গভর্নরসহ অন্যান্য কর্মকর্তা এবং ব্যাংক দুটির চেয়ারম্যানরাও উপস্থিত ছিলেন।

চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে এক্সিম ব্যাংকের তৎকালীন চেয়ারম্যান মো. নজরুল ইসলাম মজুমদার সাংবাদিকদের বলেন, দেশের উন্নয়নে এটি একটি ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত।

বিগত আওয়ামীলীগ সরকারের ১৫ বছরের অপশাসনে ব্যাংকিং খাতের অবস্থা নাজুক হয়ে উঠলে নিয়ন্ত্রক সংস্থা বাংলাদেশ ব্যাংক অস্তিত্ব সঙ্কটে থাকা দূর্বল ব্যাংকগুলোকে তুলনামূলক সবল ব্যাংকের সঙ্গে একীভূত করার উদ্যোগ নেয়। এরই অংশ হিসেবে এক্সিম ব্যাংককে নির্দেশনা দেওয়া হয় পদ্মা ব্যাংককে একীভূত করার।

গণঅভ্যুত্থানে গত ৫ আগস্ট আওয়ামীলীগ সরকারের পতনের পর পরিস্থিতি দ্রুত বদলে যায়। বাংলাদেশ ব্যাংক ব্যাংকিং খাতের লাগামহীন অনিয়ম ও নৈরাজ্য ঠেকাতে পদ্মা ব্যাংক ও এক্সিম ব্যাংকসহ বেশ কয়েকটি ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদ ভেঙ্গে দেয়। এক্সিম ব্যাংকে নতুন পর্ষদ দায়িত্ব নেওয়ার পর আভাস দেওয়া হয় তারা শেষ পর্যন্ত পদ্মা ব্যাংককে একীভূত না-ও করতে পারে। আজ আনুষ্ঠানিকভাবে সিদ্ধান্ত নিয়ে বিষয়টি চূড়ান্ত করা হয়েছে।