২৯০ কোটি টাকার বকেয়া ঋণ আদায়ে এসএস স্টিল লিমিটেডের। যার কারণে গত তিন মাসেই দুই দফায় এসএস স্টিলের সম্পদ নিলামের ঘোষণা হয়েছে। কোম্পানির সম্পদ নিলামে তুলছে ইউনাইটেড কমার্শিয়াল ব্যাংক (ইউসিবি)।
রাজধানীর প্রগতি সরণি শাখা থেকে ১২ এপ্রিল এ বিষয়ে একটি দৈনিক পত্রিকায় নিলাম বিজ্ঞপ্তি দেয়া হয়েছে। ইউসিবির পক্ষ থেকে এসএস স্টিলের মালিকানায় থাকা নারায়ণগঞ্জে ১৩৫ একর ৭৯ শতক জমি, কারখানার ভবন ও যন্ত্রপাতি এবং চট্টগ্রামের ১৯৯ একর ১২ শতক জমি অবকাঠামোসহ নিলামের ঘোষণা দেয়া হয়েছে।
ইউসিবির দায়িত্বশীল সূত্র জানিয়েছে, এসএস স্টিল জমি-অবকাঠামো ও যন্ত্রপাতি বন্ধক রেখে ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়েছে। কোম্পানিটি সময়মতো ঋণের কিস্তি পরিশোধ করতে ব্যর্থ হওয়ায় বকেয়া আদায়ের জন্য ঋণচুক্তি অনুযায়ী বন্ধকী জমি নিলামে তোলা হচ্ছে।
২০২০ সালের আগস্টে প্রায় ১৬০ কোটি টাকা বিনিয়োগ করে সালেহ স্টিলের ৯৯ শতাংশ শেয়ার কেনে এসএস স্টিল। ২০২২ সালের এপ্রিলে আল-ফালাহ স্টিল ও রি-রোলিং মিলস লিমিটেডের ৯৯ শতাংশ শেয়ার কিনে নেয় ৮৭ কোটি ৪৬ লাখ টাকায়। এরপর আল-ফালাহ স্টিলে বড় বিনিয়োগের পরিকল্পনা করেছিল এসএস স্টিল।
বড় বিনিয়োগের জেরে এসএস স্টিলের বার্ষিক এমএস রড উৎপাদন ক্ষমতা চান লাখ ৪২ হাজার ৮০০ টনে পৌঁছায়। কিন্তু সক্ষমতা বাড়লেও বিনিয়োগ করতে গিয়ে ঋণে জড়িয়ে পড়ে এসএস স্টিল। আর ঋণের বোঝা টানতে গিয়েই বিপাকে পড়ে।
যদিও এসএস স্টিল কর্তৃপক্ষ ঋণের বিষয়ে মুখ খুলতে রাজি নয়, বরং কৌশলে এড়িয়ে যাচ্ছেন। জানতে যোগাযোগ করা হলে কোম্পানি সচিব মোহাম্মদ নুরুজ্জামান ঋণের বিষয়ে এখন চিঠি পাননি বলে জানান। তবে ‘খোঁজ নিয়ে জানাতে হবে’ বলে মন্তব্য করেন তিনি।
পুঁজিবাজারে তালিকাভুক্তির পর থেকে নানা বিতর্ক, প্লেসমেন্ট শেয়ার জালিয়াতির চেষ্টা ও রহস্যজনক কারণে ঋণের বোঝা বেড়ে যাওয়া কোম্পানিটি বারবার নিলামের মুখে পড়ায় বিনিয়োগকারীদের উদ্বেগ বাড়ছে। এর জের ধরে ছয় মাসের বেশি সময় ধরে কোম্পানিটির শেয়ারদর অভিহিত মূল্যের নিচে রয়েছে। সর্বশেষ কার্যদিবসে ঢাকা স্টক এক্সচেঞ্জে (ডিএসই) এসএস স্টিলের প্রতিটি শেয়ার ছয় টাকা ৯০ পয়সায় লেনদেন হয়েছে।
এর আগে চলতি বছরের জানুয়ারিতে ১৬৭ কোটি ৫৬ লাখ টাকার বকেয়া ঋণ আদায়ে এসএস স্টিলের সম্পদ নিলামে তোলার ঘোষণা দিয়েছিল ব্যাংক এশিয়া। গত ১২ জানুয়ারি দৈনিক পত্রিকায় নিলাম বিজ্ঞপ্তি দিয়েছিল ব্যাংক এশিয়া।
গাজীপুরের ১৪৮ একর পাঁচ শতক জমি, কারখানা ভবন ও কারখানার যন্ত্রপাতিসহ এসএস স্টিলের মালিকানাধীন সবকিছু নিলামে তোলার ঘোষণা দিয়েছিলো ব্যাংক এশিয়া। পরে ঋণ পরিশোধের প্রতিশ্রুতি দিয়ে সে যাত্রায় নিলাম ঠেকিয়েছে বিগত সরকারের আমলে বিশেষ সুবিধা নেয়া ব্যবসায়ীর মালিকানাধীন এসএস স্টিল।
তথ্যানুসন্ধানে মিলেছে, আওয়ামী লীগ সরকারের প্রভাবশালীদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের দোহাই দিয়ে বিভিন্ন ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়েছেন এসএস স্টিলের উদ্যোক্তা জাভেদ অফগ্যানহাফেন। কিন্তু ঋণ নিলেও সেই ঋণ পরিশোধ করেননি। কিন্তু রাজনৈতিক প্রভাবের কারণে গত এক দশকে বিভিন্ন সময়ে বিতর্কে থাকা এই ব্যবসায়ীর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে পারেনি কোনো ব্যাংক। ২০২৪ সালে স্বৈরাচারী সরকারের পতনের পর ঋণ আদায়ে সক্রিয় হয়ে উঠেছে ব্যাংকগুলো, যে কারণে ব্যাংক এশিয়ার পর এবার আলোচনায় ইউসিবির নিলাম বিজ্ঞপ্তি।